Liverpool

Manajer Liverpool Rafael Benitez mengakui mulai lebih melirik lagi ke Premier League. Statistik menunjukkan bahwa The Reds tampil baik setelah melakoni pertandingan Liga Champions.

Liverpool secara psikologis masih terbayang-bayang dengan kekalahan 1-3 dari Chelsea di leg pertama Liga Champions babak perempatfinal di Anfield hari Kamis (9/4/2009) dinihari WIB lalu.

Dengan partai kedua digelar di Stamford Bridge dan perlu mencetak kemenangan dengan lebih banyak gol, Benitez mencoba bersikap realistis. Liga Inggris, karena masih menyisakan tujuh pertandingan dan posisi mereka amat dekat dengan Manchester United, mulai dijadikan bidikan utama pria asal Spanyol itu.

“Blackburn adalah target kami sekarang (pertandingan digelar hari Sabtu malam WIB — Red). Setelah itu, baru kita akan melihat Chelsea. Posisi kami di klasemen (Premiership) bagus, dan kami akan mencoba berada di puncak di akhir pertandingan nanti,” papar Benitez yang tertuang dalam situs resmi Liverpool.

“Laga ini selalu penting. Tapi sekarang sudah jelas karena Liga Champions sudah lebih sulit. Kami harus tahu opsi terbaik kami jika ingin memenangi sebuah piala,” sambungnya.

“Kalau kami bisa menang, mereka (MU) akan di bawah tekanan. Mereka kini adalah di posisi lebih baik. Jadi, tetap tergantung mereka. Tapi kami pun tetap akan mengerjakan tugas kami.”

“Kami harus melakukan semuanya dengan nyaris sempurna, dan itu artinya memenangi hampir setiap pertandingan.”

Yang cukup menarik, Fernando Torres dkk punya rapor yang bagus setelah kali habis bermain di Eropa, yakni menang lima kali, seri empat kali, dan kalah hanya satu kali. Dari kemenangan tersebut, dua di antaranya atas Chelsea dan MU.

“Ini statistik yang bagus,” tukas Benitez. “Ini baik karena tidaklah mudah setelah jeda internasional dan pertandingan-pertandingan Liga Champions. Anda harus mengatur skuad. Kalau punya kualitas yang cukup, maka Anda masih bisa main bagus dan menang.”