Villa Geser Chelsea

Aston Villa kembali meraih poin maksimal untuk naik ke posisi tiga klasemen dan menggeser Chelsea. Bertandang ke Portsmouth, The Villans memetik kemenangan tipis dengan skor 1-0.

Inilah kemenangan kedelapan Villa dalam 11 pertandingan terakhir. Skuad besutan Matin O’Neill juga memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka yang sudah bertahan sejak 9 November 2008 saat ditundukkan Middlesbrough dengan 1-2.

Selain catatan gemilang tersebut, yang pastinya lebih memuaskan Martin Laursen dkk adalah keberhasilan mereka naik ke posisi tiga klasemen. Dengan poin 47 mereka berhak menyalip Chelsea (45 poin) yang baru akan bertanding malam nanti menjamu Boro.

Jumlah poin Villa juga sama dengan Liverpool atau terpaut tiga dari Manchester United yang pada laga lain menang 5-0 atas West Bromwich Albion.

Menjalani laga di Fratton Park, Rabu (28/1/2009) dinihari WIB, Villa lebih dulu dapat ancaman saat tendangan Hayden Mullins yang berbelok setelah membentur kaki salah seorang pemain cuma melenceng tipis dari sasaran. Namun empat menit setelah ancaman tersebut jutru tim tamu yang lebih dulu bikin gol.

Adalah pemain debutan Emile Heskey yang menjebol jala Pompey saat pertandingan masuk menit 21. Menerima umpan tandukan dari Gabriel Agbonlahor, striker yang baru beberapa hari lalu diboyong dari Wigan Athletic itu melepaskan tendangan voli yang tak jangkau kipper David James.

Dalam posisi unggul Villa tak mengurangi tekanannya. Di lima menit terakhir pertandingan mereka punya dua peluang untuk mencetak gol tambahan melalui Agbonlahor yang tendangannya melebar saat tinggal berhadapan dengan David James dan James Milner yang tak mampu memaksimalkan umpan terukur Heskey.

Pompey terus berupaya mencetak gol penyama di babak kedua. Bukannya gol yang didapat mereka justru kehilangan Nadir Belhadj setelah mendapat kartu kuning kedua dari wasit di menit 70 akibat dianggap memprotes hakim garis terlalu keras setelah dia dianggap melakukan handsball.

Dengan tak ada gol tambahan berhasil dicetak Villa di 45 menit kedua, laga akhirnya berkesudahan 0-1 buat tim tamu.

Spurs Tundukkan Stoke City 3-1.

Sementara itu dari White Hart Lane, Tottenham Hotspur tampil luar biasa  saat menjamu Stoke. Mencetak tiga gol di 25 menit pertama pertandingan, The Lilywhites memetik kemenangan meyakinkan dengan skor 3-1.

Aaron Lennon mulai menggemuruhkan stadion saat dia mencetak gol di menit delapan. Jermaine Defoe menambah keunggulan di menit 21 sebelum Michael Dawson menutup pesta tuan rumah dengan gol yang dilesakkannya di menit 24.

Satu-satunya gol tim tamu dating dari James Beatie di saat laga menginjak menit 57.

Tambahan tiga poin mengantar Spurs sedikit menjauhi zona degradasi di posisi 13 dengan poin dikumpulkan berjumlah 24. Mereka terpaut tiga angka atas The Boro sebagai penghuni teratas zona degradasi.

Susunan Pemain
Portsmouth: James, Johnson, Campbell (Kaboul 46), Distin, Hreidarsson, Pennant, Davis, Mullins, Belhadj, Crouch, Kanu (Utaka 74).
Aston Villa: Friedel, Cuellar, Knight, Davies, Luke Young, Gardner (Sidwell 65), Petrov, Barry, Milner, Agbonlahor, Heskey (Shorey 83).

Tottenham: Cudicini, Corluka, Dawson, Woodgate, Assou-Ekotto, Lennon (Huddlestone 90), Zokora, Modric, Bentley, Pavlyuchenko (Campbell 90), Defoe.
Stoke: Sorensen, Wilkinson (Griffin 46), Shawcross, Abdoulaye Faye (Sonko 46), Higginbotham, Delap, Amdy Faye (Fuller 49), Whelan, Etherington, Cresswell, Beattie.